인도, 2025년 – 인도 전역의 중소도시에서 스포츠 선수를 꿈꾸는 청소년들에게 가장 큰 장애물은 열정이나 재능의 부족이 아닙니다. 문제는 전문 코칭을 받을 기회가 부족하고, 신뢰할 수 있는 스카우팅 시스템이 없어 재능을 펼칠 수 있는 기회를 찾기가 어려운 것 입니다. 특히 인도의 2급, 3급 등 중소도시는 대도시권에 비해 인프라, 투자, 스포츠 생태계가 부족한 경우가 많아, 수 많은 유망주의 재능이 구조적 제약에 막혀 잠재력을 펼치지 못하는 경우가 많습니다.

넥스트플레이AI(NextPlayAI) 공동 창립자인 아디시 아비지트 셸케(Aadish Abhijeet Shelke)와 바기야슈리 히랄랄 미나(Bhagyashri Heeralal Meena)는 이러한 현실을 몸소 겪으며 자랐습니다. 재능이 있음에도 발탁 기회가 없거나, 개선점을 가르쳐주는 코치를 찾기 힘들어 더이상 발전하지 못하는 동료들을 수없이 보았습니다. 아디시와 바기야슈리는 접근성 격차로 인해 수많은 인재들이 사라지는 것이 불합리하다고 느꼈고 그런 배경으로 탄생한 것이 AI 기반 인사이트를 활용해 지역 현장의 재능과 전문적 기회를 연결하는 플랫폼, 넥스트플레이AI 입니다.

AI 기반 분석으로 스포츠 인재 발굴의 새로운 기준을 만들다

넥스트플레이AI는 도시 중심부에서 멀리 떨어진 지역의 선수들도 전문 스카우트나 아카데미 대회 관계자들에게 자신의 역량을 투명하게 보여줄 수 있도록 설계되었습니다. 플랫폼은 영상 분석과 웨어러블 데이터를 기반으로 선수의 움직임과 경기력을 지표로 전환 합니다. 이러한 데이터는 기존 주관적 평가의 한계점을 보완해 선수들에게 자신의 강점, 보완해야 할 지점과 개선이 필요한 영역에 대해 명확하고 객관적인 피드백을 제공합니다. 이 기능은 정기적으로 전문 코치의 지도를 받기 어려운 젊은 선수들에게 특히 유용합니다.

코치와 스카우터는 스카웃 포털(Scout Portal)을 활용하여 여러 선수의 프로필과 분석 자료를 손쉽게 확인하고 비교하고, 잠재 영입 후보 선수의 기량 발전 과정을 지속적으로 추적 가능합니다. 추후에는 선수별 개인 맞춤형 지도를 제공하는 AI 코치 기능, 공정한 경기 판정에 도움을 주는 AI 심판 기능, 다양한 인지적 특성을 가진 선수들에게도 접근성을 높이는 기능 등을 도입해 서비스를 확장해 나갈 계획입니다.

삼성 ‘솔브포투모로우’가 만들어준 결정적 전환점

삼성 솔브포투모로우(Samsung Solve for Tomorrow) 프로그램은 넥스트플레이AI 팀의 중요한 도약 계기가 되었습니다. 프로그램을 통해 막연히 구상에 머물던 아이디어가 구조화되었고, 실행 중심의 프로토타입으로 빠르게 실제로 구현되었습니다. 디자인 씽킹(Design Thinking) 세션과 멘토링을 거쳐 프로토타입을 더욱 정교하게 다듬고, 사용자 여정을 간소화하며, 모든 기능이 목적에 맞게 구현되도록 지속적으로 발전시켰습니다. 특히 팀은 ’증거 기반 기능’을 우선순위에 두는 법을 배우게 되어, 선수와 스카우터가 즉각적으로 넥스트플레이AI의 가치를 체감할 수 있는 기능을 중심으로 프로토타입을 재편했습니다. 또한 삼성 솔브포투모로우프로그램은 넥스트플레이AI가 플랫폼의 의미와 사회적 가치를 더욱 설득력 있게 전달할 수 있도록 커뮤니케이션 역량을 기르는 데 큰 도움을 주었습니다.

멘토링이 남긴 핵심 인사이트: 문제 정의와 가치 중심 개발

팀은 삼성 멘토들과의 작업을 통해 두 가지 중요한 인사이트를 배웠습니다. 첫째, 문제를 정확히 정의하는 능력입니다. 공감, 정의, 아이디어 도출 과정을 통해 팀은 표면적인 예상을 넘어 사용자가 실제로 겪는 어려움을 깊이 이해하게 되었습니다. 특히 SCAMPER 기법[1] 을 활용해 복잡한 기능을 단순화하고, 초기 실험에도 적합한 솔루션으로 재구성 했습니다. 둘째, 우선순위의 원칙입니다. 멘토들은 팀이 빠르고 검증 가능한 가치를 제공하는 기능에 집중하도록 도왔으며, 이는 프로토타입을 더 명확하고 실용적으로 만드는 데 크게 기여했습니다. 이러한 관점은 현실 적용시에 중요한 기준으로 작용 합니다.

인도의 숨겨진 재능을 위한 새로운 길

넥스트플레이AI는 인도 전역의 모든 선수가 기회의 평등을 누릴 수 있는 환경을 구축하겠다는 명확한 목표를 가지고 있습니다. 스카우트 포털을 통해 선수들이 기존에 교내 경기와 지역 대회에 머물러 있던 지리적 제약을 뛰어넘어 전국 규모로 주목을 받을 수 있습니다. 이러한 기회의 확장은 많은 선수들에게 새로운 가능성을 열어줍니다.

자동 분석 기능은 선수들이 자신을 객관적으로 이해하고, 기량 발전을 추적하며, 선수 선발 평가 과정 준비에 자신감을 갖도록 돕습니다. 또 넥스트플레이AI는 단순히 재능을 ‘발견’하는 데 그치지 않고, 장기적인 커리어 성장까지 지원하는 시스템 구축을 목표로 합니다. 창립자들은 인도 스포츠의 미래가 ‘재능 식별의 대중화’에 달려 있다고 말합니다. 기회가 배경이나 지리적 여건이 아닌 실력에 의해 결정될 때, 스포츠 생태계는 보다 포용적이고 활기차며 경쟁력 있게 발전합니다.

NextPlayAI의 다음 단계

두 공동 창립자는 머신러닝 전문가, 엔지니어, 제품 전문가를 영입해 모델의 정확도를 높이고 플랫폼을 더욱 확장시킬 계획입니다. 또한 다양한 스포츠 종목 데이터를 확보해 모든 스포츠 전반에 걸쳐 활용 가능하도록 분석 체계를 구성할 계획입니다. 각종 아카데미, 지역 대회 관계자들과도 협력하여 파일럿 프로그램도 준비 중입니다.

넥스트플레이AI 팀의 여정은 혁신이 실제 경험에서 출발하고 공감을 바탕으로 설계될 때, 변화하기 어렵다고 여겨지던 것들도 새롭게 재구성될 수 있다는 것을 보여줍니다. 아디시와 바기야슈리는 지금도 꾸준히 가능성을 확장해 나가고 있습니다.

삼성 솔브 포 투모로우 소개

삼성 솔브 포 투모로우는 학생들이 STEM(과학·기술·공학·수학)을 통해 지역사회가 직면한 실제 문제를 해결할 수 있도록 지원하는 글로벌 교육 플랫폼입니다. 본 프로그램은 창의성과 비판적 사고를 함양하여, 학생들이 지역적인 이슈뿐만 아니라 글로벌 이슈에 대한 혁신적이고 의미 있는 해결책을 개발하도록 장려합니다.

참가자들은 체험 중심의 프로젝트를 통해 복잡한 문제에 도전하는 데 필요한 역량과 자신감을 기르며, 아이디어를 실행 가능한 솔루션으로 구체화하는 경험을 하게 됩니다. 삼성 솔브 포 투모로우는 차세대 리더를 양성하는 동시에, 국경을 넘어 젊은 인재들이 서로 연결되어 지식을 공유하고 공동의 발전을 이끌어 갈 수 있도록 글로벌 커뮤니티를 강화하고 있습니다.

더 자세한 내용은https://csr.samsung.com/en/program/samsung-solve-for-tomorrow 에서 확인할 수 있습니다.

[1] SCAMPER 기법(SCAMPER Technique)은 창의적인 아이디어를 도출하거나 기존 아이디어를 개선할 때 사용하는 대표적인 발상 도구로Substitute, Combine, Adapt, Modify, Put to Another Use, Eliminate, Reverse 의 약자이며 문제 해결, 제품 개발, 디자인 씽킹, 브레인스토밍 등 다양한 분야에서 활용된다.